Geen interesse

Lance Armstrong is dan toch mens gebleken, afgelopen zondag. Er waren zomaar ineens acht wielrenners die harder bergop konden dan hij. Op het sportieve vlak is Armstrong zo’n beetje klaar nu. Althans, zijn oude niveau haalt hij niet meer, anderen zijn beter geworden. Niet verwonderlijk bij zo’n oude man, al wisten we het met Lance maar nooit.
Op een ander terrein is Armstrong nog niet uitgestreden. Zijn grootste plaaggeesten, de Britse journalist David Walsh en diens Franse collega Pierre Ballester, hebben samen een actueel boek geschreven dat vanaf vandaag ook in Nederlandse vertaling te koop is. Het heet ‘Vuil Spel, het systeem Armstrong.’
Ballester en Walsh publiceerden al eerder boeken over Armstrong. In ‘LA Confidentiel’ en ‘LA Officiel’ lieten ze getuigen aan het woord over zijn dopinggebruik. In een opvolger van dat werk – ‘From Lance tot Landis, inside the American doping controversy at the Tour de France’ - toont Walsh aan waarom Armstrong nooit is aangepakt. De Internationale Wielerunie UCI zien geen heil in het blameren van een van de grootste sporticonen op aarde.
Walsh en Ballester werden na hun speurtochten persona non grata in de wielerwereld. Daarover schrijft weer een andere Brit, Jeremy Whittle. Deze sportjournalist zag van nabij hoe het systeem werkt. Walsh werd zwartgemaakt door Armstrong en diens entourage. Collega’s die met Walsh optrokken kwamen op een zwarte lijst. Op persconferenties kon Walsh hooguit één vraag stellen, daarna werd de microfoon gewoon uit zijn handen getrokken. Kaltstellen, heet dat in het Duits.
De boeken van Walsh en Ballester vinden weinig weerklank. De meeste wielerjournalisten halen hun schouders op bij de onthullingen van het duo omdat ze niet spijkerhard zijn. Er staat niet: ‘Op die en die dag nam Lance Armstrong om vijf over zeven een epo-injectie.’ Wel laten de auteurs zien hoe de wielerwereld in elkaar steekt en overtuigen ze met hun conclusie dat Armstrong geen uitzondering kan op de regel dat epo-gebruik eind jaren negentig gebruikelijk was.
In hun nieuwe boek herkauwen Walsh en Ballester Armstrongs omstreden voorgeschiedenis en gaan ze in op zijn comeback. Waarom schrapte Armstrong het anti-dopingprogramma waar hij mee pronkte bij de aankondiging van zijn terugkeer? En verloopt de fondswerving voor het kankerfonds van Armstrong wel helemaal koosjer?
Toen de uitgever van ‘Vuil Spel’, Paul Keysers van No Monkey Books in Westmalle (B), probeerde Belgische wielerjournalisten te interesseren voor het werk, kreeg hij nauwelijks reacties. Ja, één. ‘Geen interesse.´

Reacties: info@elshout.nu